Los humanos no teníamos experiencia de cómo lidiar con una pandemia desde hace más de un siglo; una de las experiencias más cercana fue la llamada “Gripe Española” (cuyo nombre es ingrato), aparecida en 1918 y que mató, de acuerdo a los datos de la época, entre 50 y 100 millones de personas mundialmente; cuando estos números los comparamos con los fallecidos de la Primera Guerra Mundial, calculados en 40 millones, nos damos cuenta que estos enemigos invisibles son los más aterradores para la humanidad.
El virus de la viruela llegó a nuestro continente (Americano) en 1520, y de los 22 millones de personas que vivían en México en meses se había reducido 14 millones y hacia 1580 sólo quedaban 2 millones, no sólo muertos por la viruela, sino el sarampión y otras infecciones que azotaban a nuestros originarios.
Como periodista, encargado en ese momento de un Departamento de Noticias, mi interés surgió hacia finales del 2019 sobre el llamado Coronavirus o Sarcov-2, aparecido en Wuhan, China, y cuyo comportamiento no era el habitual por lo que solicité a periodistas no perderle diariamente la pista y hacer registro de su comportamiento.
Hacia mediados de enero del 2020, el virus había avanzado a otras naciones cercanas del Continente Asiático y poco a pocos fuimos de testigos que su propagación saltaba las fronteras como el más diestro francotirador hasta convertirlo en una Pandemia.
Si bien los panameños, a través de su gobierno, nos preparó para su llegada con medidas como el continuo lavado de manos y el distanciamiento no fue hasta el mes de marzo cuando tuvimos el primer caso registrado de una viajante española. Sin embargo, hoy, se pudiera decir que el paciente cero fue, el director del Colegio Monseñor Francisco Beckman, fallecido a inicio de ese mes de marzo del 2020.
A partir de ese momento las medidas como el cierre de colegios, empresas privadas y todo tipo de actividades que generaran conglomerados se hicieron efectivas; las actividades en las instituciones del Estado igualmente fueron reducidas; se impusieron toques de queda; uso de mascarilla obligatoria, y otras restricciones dirigidas a reducir los contagios.
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| Doctora Sandra López / Instituto Gorgas |
Como sabemos el golpe a la economía local y mundial ha sido devastadora, la que hoy, un año y seis meses después intenta recuperarse con vigilancia, porque la realidad el virus no ha desaparecido y continúa su avance con variantes unas de menor fuerza y otra como la Delta que ha venido a complicar el panorama tras la aparición de varias vacunas que nos buscan blindar contra el contagio o las complicaciones hospitalarias y hasta la muerte.
Hoy, el cuerpo científico y médico conoce más al enemigo; se han encontrado maneras de resistirlo, pero, en el caso de nuestra nación ha generado el fallecimiento de más de 7 mil personas sin distinción de sexo, etnia, nivel educativo o económico. La bueno, es que hemos alcanzado más de 4 millones de personas vacunas, con primera dosis, un 63%, mientras que con las dos dosis la vacunación se cifra en 30.35%.
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| Doctor Israel Cedeño / Epidemiólogo |
Dentro de ese panorama tenemos la aparición de la variante Delta que ahora se ha vuelto más contagiosa, con una mayor carga viral, mayor agresividad y, como dicen científicos y médicos su periodo de ventana se ha reducido a cuatro o cinco días; igualmente, el nivel de síntomas y complicaciones para los no vacunados es más corto. Si bien, con la vacunación (en nuestro caso Pfizer y Astrazaneca) de dosis hay probabilidad de contagio se reduce su agresividad y el que pudiera estar en una unidad de cuidados intensivos (UCI).
El uso de mascarilla y el distanciamiento, estemos o no vacunados, es tal vez el mayor escudo para evitar a esta variante, pero, dicen doctores como: Israel Cedeño (Epidemiólogo) y Sandra López (científica del Instituto Gorgas) los virus son los virus y sus mutaciones van a seguir mientras estén latentes y busquen un organismo débil o no vacunado donde alojarse.
